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(三)佛教的目标分三方面来说:
一、在究竟方面说
二、在来世说
三、在现世说
三、一 究竟方面:
学佛最高的最後的目的就是了脱生死,什麽是了脱生死,佛法说生生死死,无有完了的时候,很是痛苦,我们要解除这个痛苦;就是除去生死的大事。关於了生脱死四个字有人误会,以为临终的时候很好,很平安没有惧怕就是了生脱死,这是误解。固然,证果的人,有修行的人,开悟的人等,在临终时有瑞相,不畏惧,无痛苦的,这当然不坏,但这并不就是「了生死」,不是究竟的目标,因为生天或往生其他善处固然很好,但并不是究竟的目的。所以佛法究竟的目标,并不只是为了死得好,而是生死断灭,达到涅盘,生死之流断结。不是生活得如何好,死得如何自然,必须是不生不灭,这才是佛教的最高点,这才是佛教驾乎其他宗教之上的独特点,这是最高最究竟的处所。佛和阿罗汉就是达到涅盘的觉者,还有辟支佛(独觉,无佛时的自觉者)也是,除此以外,即使是菩萨也未了生死,否则将无法度生,所以菩萨是「留惑润生」,即故意不断生死,留一点来帮忙人家(可以享涅盘乐而不享)来广度众生。这样可以证明「了生脱死」的确是指切断生死之流,而不是指死得好的,因为大菩萨都是有修证在死时都表现得好呢!
附带解释一点误解,就是「焦芽败种」这句话表面上的意义,是指已经发过的芽被烧过,或者没有发芽的种子已经腐败了。佛在世时说罗汉是「焦芽败种」,人家以为佛在责骂罗汉不好,这是错误,因为这话就是了生死的意思,假使芽不焦,就生死延续,以後不再受生,不正是和焦芽一样麽?所以这并不是坏话。但是佛教最究竟的目标,不但自己要「了生死」,并且要度一切众生「了脱生死,永离轮回」。
三、二 在来世说:
如果我们没有了生死就应当图来世,为了来世,福慧增上,一点一点好起来,所谓修修来世,这也是佛教的目标之一。
三、三 在现世说:
最近的目标,就是要使现世得到安乐,所谓拔苦与乐,希望自己是一天天的好起来,并且帮忙人家也如此。
所以在来世福慧增上方面说,即常说的「化娑婆为极乐」,终久必定可以到达此目标的。在现世得安乐上说,就是常语所说的「和平福祉」。因此我们修行,现世即可得好处,如内心好外境好,增加工作效率,对事更有感应,求什麽得什麽,要什麽有什麽,这都是修行的结果。所以佛教用途太大,要了生死的快来,要修来世的快来,仅思图现世好的,仍是要来学佛啊。
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赞助、流通、见闻、随喜者,及皆悉回向尽法界、虚空界一切众生,依佛菩萨威德力、弘法功德力,普愿消除一切罪障,福慧具足,常得安乐,无诸病苦。欲行恶法,皆悉不成。所修善业,皆速成就。关闭一切诸恶趣门,开示人天涅槃正路。家门清吉,身心安康,先亡祖妣,历劫怨亲,俱蒙佛慈,获本妙心。兵戈永息,礼让兴行,人民安乐,天下太平。四恩总报,三有齐资,今生来世脱离一切外道天魔之缠缚,生生世世永离恶道,离一切苦得究竟乐,得遇佛菩萨、正法、清净善知识,临终无一切障碍而往生有缘之佛净土,同证究竟圆满之佛果。