学佛的方法

学佛的方法
　　　问：佛法既是人人该学，并且人人能学，我决意学一学了。请你告诉我学佛的方法吧！    答：学佛的法门很多，佛教通常分为五宗：禅、教、律、密、净。各宗的方法是不一样的，这需要看每个人的根性和爱好，选择一门去学了。    问：佛为什么要说这许多法门呢？    答：这叫做对病下药。比方众生是些病人，众生害的病不一样，所以佛开的药方也就不一样。有的用凉药，有的用热药，其目的都在把病治好。
　　　再说一个比方，比如从南京去上海，有的人爱坐火车，佛就教他坐火车的方法，有人爱坐轮船，佛就教他坐轮船的方法，有人爱坐飞机，佛就教他乘飞机的方法。方法虽然不同，目的都是到上海。佛教也是这样，佛说的法门虽多，其目的都是教人成佛的。    问：学习这许多法门都是一样费气力吗？    答：不是的。有的很难。有的很容易。    问：我没有什么才能，你就教我一个顶容易的方法可以吗？    答：你要学顶容易的，那就最好学净土宗的法门了。问：什么叫净土宗，它的修法是怎样的？答：上面不是说过，佛教分为五宗吗，这个净土宗就是五宗里的一宗。它的方法就是念佛求生西方净土。    问：怎么样算是念佛求生西方净土呢？    答：就是专念“南无阿弥陀佛”六个字。在这个世界的西方，离这个世界很远，有一个世界叫作极乐世界，也叫作西方净土。学佛的人应该乞求死后生到那个地方去。所以说求生西方净土。    问：生在那里有什么好处呢？    答：极乐世界的好处多得很。根据《佛说阿弥陀经》和《观无量寿佛经》所说，生在那里的人都是从莲花里化生出来的，并不是肉骨凡胎。他们想吃什么食物就有什么食物，想穿什么衣服就有什么衣服。住的是玉宇琼楼，都用金银宝贝建筑而成的。想到什么地方去，不论多么远，立刻就能到，不用坐车坐船。那里没有灾荒，没有疾病，没有老少，没有冷热。并且一生到那里，就永远活着，不会死亡，终日能听到阿弥陀佛说法。我们这个世界上所有的一切苦恼，极乐世界里连影子也找不到。这就是极乐世界大概的情形。至于详细的好处，尽管说多少时节都说不完的，除非你生到那里的时候，就一切都明白了。    问：那就算成了佛吗？    答：那还不算成佛，但总是决定可以成佛了。因为生到极乐世界，已超脱了六道轮回，永远可以不死了。既然生到那里，就无忧无虑，不饥不寒，自然可以安安稳稳修行，并且常和阿弥陀佛在一起，可以听佛说法。这样，时间长了还愁不成佛吗？    问：阿弥陀佛就是释迦牟尼佛吗？    答：不是的。他是另一尊佛。因为他的愿力很大，又和这个世界上的众生最有缘，所以释迦牟尼佛才教我们念阿弥陀佛。    问：“阿弥陀佛”前面，为什么要加“南无”两个字呢？    答：这是印度话，应该念做“那摩”的音，就是归投、依托、敬礼等等的意思。称念一句“南无阿弥陀佛”，就是说，我们投托阿弥陀佛为老师，处处学习阿弥陀佛的样子，求他救度我们。    问：极乐世界诚然很好，但是用什么方法才能去呢？    答：常念“南无阿弥陀佛”这句名号就可以去了。    问：就那么容易吗？恐怕还靠不住吧？    答：这是释迦牟尼佛亲口说的，不会有错的。    问：佛在什么经上说的呢？    答：专门说这个方法的有三部经。一部是《佛说阿弥陀经》，一部是《观无量寿佛经》，一部是《无量寿经》，其余许多大乘经里，也都附带地说过的。    问：别的宗里说的是些什么方法，也说给我们听听行不行？    答：我想你们暂时可以不必去研究它们，因为有句俗话说得好“贪多嚼不烂”。又况且别的法门，都不是我们一般根机的人所能学得到的。有些方法很难，很费工夫，我们的寿命又短促，恐怕等不到修成功，生命已经完了。岂不是枉费一番工夫？还有些方法，非有高明的老师指教不可，否则，往往弄出毛病来，这是很危险的；只有这个念佛求生净土的法门，最稳当，最容易学，谁学了谁就成功，可是这也尽够我们一生学习的了，为什么要放弃容易的，反而去寻找难的呢？    问：这个法门既然是专给我们一般根机的人学的，想来那些有学问很聪明的人，自然不要学这个了？    答：那倒不然。这个法门看似容易，其实佛教各宗的一切法门已经都包括在内了。所以自古以来，有大学问的人，学这个法门的不计其数。例如，在中国最先提倡念佛的晋朝慧远大师，以及后来的善导、永明、莲池、藕益、省庵、彻悟等大师都是最有学问、最有道德的人，他们也一生专门念佛。可知念佛不单是愚夫愚妇、斋公斋婆的事了。    问：念佛既然比别的法门容易，将来的成功恐怕比学其它法门的要差一些吧？    答：哪有这种道理。不管什么事，难的未必便好，容易的未必就差。比方治病吧，不管用什么药，都为的要把病治好。所以只要有效力能把病治好，那末，贵重的药也好，不值钱的药也好，都是一样有价值的。“南无阿弥陀佛”六个字，就比方一服万病皆治的药。既然什么病都能治，又仅仅是单方一味，你想这味药的效力该有多大呢？    问：念佛可以往生极乐世界，既是经上说的，这一定有个所以然的道理在里面吧？还须请你说明一下！    答：这个道理很深，不是三言两语能说明白的。现在我把《楞严经。大势至菩萨念佛圆通章》念给你听。经上说：“十方如来怜念众生，如母忆子。若子逃逝，虽忆何为？子若忆母，如母忆时，母子历生不相违远。若众生心忆佛念佛，现前当来，必定见佛，去佛不远。”这就是念佛的人将来一定成佛的道理。    问：这倒也有理。但不知古今念佛往生的人多不多，怎么知道他是往生西方的呢？    答：《净土圣贤录》和《往生传》等书，记载往生的事实很多，并且叙述了往生时种种的情况。大凡念佛的人到了临终时候，能自己知道往生的日期和时刻，预先沐浴更衣，和亲友从容话别，到临终的时候，一点痛苦都没有，依然向西坐着，合掌念佛，看见阿弥陀佛和观世音菩萨、大势至菩萨来迎接他，他便满脸笑容地往生。或者有时候侍侯病人的人还能听到音乐的声音，闻到奇异的香气。有以上种种情况的，我们就知道他是决定往生的。你要知道，人在平常的时候可以装模作样，到了临终是不能假装的。    问：这些书上的话可信吗？    答：这些书都是历来很有道德，很有名望，不会说谎的人记述的，怎么不可信呢？而且近年来往生的人也很多的，各种佛学刊物常有登载，都是确实有据可考的    问：你说临终的人看见佛来迎接他。这又是怎么一回事呢？    答：原来阿弥陀佛曾发过很大的誓愿：“凡一切众生诚心念佛，愿意往生极乐世界的，这人临终的时候，佛一定来接他到极乐世界去。”历来至诚念佛的人临终看见佛来接引，就是体现了佛的宏伟誓愿。    问：上面你既然说，凡事都是自作自受，佛管不着。现在又说临终佛来迎接，不是自相矛盾吗？    答：我说的何尝矛盾呀。那还是要靠自己种因，自己得果的。这怎么说呢？就是先要自己肯学佛、肯念佛作为因，然后临终才能感到佛来接引的果哩。假使你自己不肯学佛，不肯念佛，佛虽有大愿力也不能强拖你去的。这还不是自作自受的道理吗？    问：学佛的人除了念佛以外，是不是还要念经？    答：经。念也好，不念也好，可以随各人的忙闲和力量，不必勉强。    问：如果念经，应该念什么经呢？
　　　答：佛教里的经论有八千多卷，很少有人把它全都读完的。学净土的人，常念的是《佛说无量寿经》、《佛说阿弥陀经》、《佛说观无量寿佛经》、《楞严经·大势至菩萨圆通章》、《华严经·普贤菩萨行愿品》、《往生净土论》、《地藏经》、《妙法莲华经》、《华严离垢地章》、《华严第一回向章》、《普门品》、《金刚经》、等。其中，以《佛说阿弥陀经》、《佛说无量寿经》为最重要。如果不能念，也不要紧，只要念佛号也就足够了。     问：念咒可以吗？    答：佛经上的咒叫做陀罗尼，人人都可以念。不过也不如念佛要紧。旁门外道的咒很多，都是任意胡凑，念了毫无用处。就是佛经上的咒，也要有人传授才好，否则，容易把字音读错，失去效益。总之，经、咒都可缓念，都以少念，最要紧的是念“南无阿弥陀佛”六个字。阿弥陀佛！

念佛以外的助行
　　　问：学佛的人除了念佛以外，没有别的事了吗？    答：念佛叫正行，是顶要紧的。还有其它一些事叫作助行，也是不可少的。    问：助行是什么呢？    答：那就是多行好事，不作一切不好的事，所谓“诸恶莫作，众善奉行。”    问：什么事是不好的事呢？    答：最重要的有五种：一是杀生，二是偷盗，三是邪淫，四是妄语，五是饮酒。这五件事在佛教里是严厉禁止的，那就叫做五戒（应该戒除的五种不好的行为）。学佛的人对于五戒是不可不守的。还有，不可吸各类的烟，因为吸烟的人口气常臭不清净，这样去礼佛念佛是不恭敬的，更不必说烟草含有尼古丁毒素，对健康有害了。    问：杀生怎样戒呢？    答：就是一切生灵都不去杀害，也不吃它们的肉，因为照因果报应的道理讲，现在你杀它，将来它必杀你，现在你吃它的肉，将来它必吃你的肉。你想，可以不戒杀吗？至于杀人，那就更不用说了。    问：这么说来就不难了。请问戒偷盗是怎么样戒的呢？    答：戒偷盗，就是不贪图不义之财。不属于你的，不应该拿的财物，绝对不可以拿。明偷暗抢，贪污受贿是要严格禁戒的。    问：怎么叫戒邪淫呢？    答：就是除了正式的夫妻以外，不可和其它男女有淫乱腐化行为，也就是说，要切实遵守一夫一妻制。    问：戒酒自然就是不喝酒了，戒妄语是什么意思呢？    答：就是不说谎言诳语和不做哄骗人的勾当。    问：这些事都还不很难。    答：不过还要知道，对这五件事不但要戒住身子不去作，也要戒住心不要动犯戒的念头。就以戒偷盗来说吧，去偷盗或抢夺别人的东西，固然算偷盗，就是看见人家的东西，心里想着，怎么可以拿来算自己的，这也是偷盗。其它四戒都是这样。你不要以为我不过这么想想，并没有去实行，又没有别人知道，还怕什么呢？不知心里一来念头，就种下了因，将来早晚定要结果的，怎么可以不加小心呢？    问：要掌握住这颗心，那就难了。自己约束不住自己的心，这可怎么办呢？    答：念佛就是唯一的好办法。当你觉得你的心不受约束的时候，赶紧一心念佛，恶念自然就消灭了。    问：不作恶倒还可以勉强着办。说到行善，我没有钱，不是没有办法吗？    答：这就错了。行善不一定要用钱，你有身体，遇见对于人们有益的事，费点气力去做一做，这便是身善。你有口，遇见有争斗的，给他们劝解劝解，遇见好人好事极力赞扬赞扬，这便是口善。看见人家做好事，听见人家说好话，觉得满心欢喜，这便是心善。有钱的，舍衣施食，修桥铺路，以及供佛斋僧、印送经书，固然是行善，无钱的，就是闻见善事，心口随喜，也同样是行善。    问：做什么事情，不用费钱而功德最大呢？    答：劝人学佛功德最大。因为舍衣施食，不过救人肉体上一时的痛苦，若能劝人学佛，是救人永远脱离六道轮回的苦。你想功德大不大呢？    问：念佛还有别的问题吗？    答：大概就是这样。不过初入手还有要紧的三件事是必须知道的。    问：是哪三件事呢？请你说说好吗？    答：学佛难得到是真信，对于西方有个极乐世界，和念佛的人临终佛来接他生到那里去，这一事实，要真信不疑。果然能信，那就成功三分之一了。既知这个极乐世界有种种好处，须发切愿，要向那里往生。心中常存着那是我的老家，其它的地方不管是好是歹，我都不去。果能抱定这个念头，那就成功三分之二了。再加上实行去做，那就完全成功了。话虽这么说，但是这三件事——信、愿、行是联贯的，缺一便不成功了。阿弥陀佛！