度化阿闍世王的故事

度化阿闍世王的故事

然後，过了几十年，在曹魏时候，「无量寿经」又由康僧铠翻译进来。「无量寿经」谈的是观想阿弥陀佛的念佛法门，後代净土宗兴起，无疑是受了它的影响。净土宗念佛，念南无阿弥陀佛，这种修持方法，与孝道的关系很大。再来，「观无量寿经」又跟着传译进来（约当西元四百二十年间）。「观无量寿经」讲的是什麽呢？讲孝道的问题。其缘由是因为释迦牟尼佛在世时，印度有个不孝的国王阿闍世，他为了想早日荣登国王宝座，欲置自己的父王频婆娑罗於死地，因此把他关在监狱，不给吃，不给喝。阿闍世的母后韦提希夫人为了拯救自己的丈夫，偷偷做面食夹在衣服里层，又将衣服用水浸湿了，带去看老王，把面食剥出来给老王吃，把衣服拧出水来给老王喝。可是，这件事终於给这个棍蛋儿子晓得了，也将她同样关进牢狱。

像这样冥顽不灵的忤逆之子，碰上了也没办法。母亲韦提希夫人想到她认识佛陀的弟子目连尊者，便跪下来祷告，希望目连尊者赶快来救她。结果佛以神通知道了这事，慈悲地赶来帮助，感化了这个不孝的儿子，同时为他们讲「观无量寿」阿弥陀佛的修持法门。这是「观无量寿经」形成的来龙去脉，其基础就建立在孝道上面。至於净土宗的另一部经典「阿弥陀经」，则比较迟一点才翻译进来。

「无量寿经」和「观无量寿经」传入中国时，中国正处於三国以後，魏晋南北朝战火连绵，文化混乱的动荡时期。可是当时社会上每个家庭的子弟都很遵守孝道，此时正是中国门第观念最严重的时候。嫁个女儿或讨个媳妇，非常重视门当户对。在社会上，一个家庭里孩子的教育好不好，孝顺不孝顺，广为众人所注目。譬如大家会说，某某家里的孩子很有教养啦，他们家的公子、千金都很知书达礼，是世代书香啦，这些观念和宗法社会的孝道思想，非常紧密地连结在一起。