戒牒

　　戒牒
　　
　　唐三藏玄奘法师，在他幼年的时候，因為哥哥陈长捷在东都的净土寺出了家，有一天，他到净土寺去探望哥哥，见到梵宇僧楼，不觉生起了清净庄严的感觉；见到相好慈尊，不觉生起了无比的仰慕和崇敬。他从此在心中埋下一颗出家、学佛、弘法、度生的种子。
　　
　　后来，皇帝下詔在洛阳的一个寺中度僧，玄奘兴奋的进去寺中应试，那知是失望的出来，因為他的年龄不足二十岁，所以没有领到官家的「度牒」。那个时候的度牒就是我现在戒牒的前身。
　　
　　玄奘没有得到度牒，心中懊恼非常！徘徊在洛阳寺的门前，依依的不肯离去。大理卿郑善果见到了，问他：
　　
　　『你老在这儿做什麼呢？』
　　
　　『我要度牒出家！』玄奘毫不犹豫的回答。
　　
　　『為什麼一定要出家呢？』郑善果又问。
　　
　　『我要远绍如来，近光遗法』
　　
　　玄奘伟大而恳切的志愿，深深的感动了大理卿，因此破例的得到了我这个度牒。玄奘得度牒為僧以后，替中国的文化，立下了不朽的功业；替中国的佛教，写下了光辉的一页。
　　
　　玄奘出家是隋末唐初的时候，照理度牒就在隋唐的时候就有了。但《唐会要》上说「天宝六年五月，制僧尼令祠部给牒。」照这样一算，我度牒出生好像又迟了百十年。
　　
　　由度牒转而称為戒牒是始於唐朝宣景年间，《释氏稽古略》上说：「唐宣宗大中十年丙子，敕法师辩章為三教首座，初令僧尼受戒给牒。」我的名称，到这时算是真正诞生了。中国虽在三国时代，就开始传授戒法，但那时候并未听说发我戒牒证明。
　　
　　受戒给牒，本是佛教中良好的考试制度，没有资格受戒的就得不到我，就不能算為出家人。直到清朝的初年，出家的限制也还非常严格，如《大清律例》中就有这样的规定：
　　
　　「若僧尼不给度牒，私自薙度者，杖八十；若由家长，家长当罪；寺院住持，及受业师和私度者，与同罪，并令还俗。」
　　
　　这个规定虽然严格，但到雍正的时候，就无形中渐渐的废弛。以后，一些穷乏不能自存的人，就遁入佛门寄生，一些犯罪的亡命之徒，也私自以钱买了我，藏匿佛门。尤以后来国家政治不明，经济崩溃，政府以卖戒牒度僧来增加库收，往昔本是以僧格才能求得的戒牒，以后我就好似商品似的由国家出卖。这样一来，我的问题虽小，可惜僧徒的流品从此复杂，古人所说的出家乃大丈夫之事，到这裡已完全失去本意了。
　　
　　说起由国家卖度牒僧，并不一定始於清朝，而在唐朝就已开始。《唐书》食货志上说：「安禄山反，杨国忠遣徧史崔眾至太原纳钱度僧尼，旬日得百万緍」，这才是官家鬻度牒的开始。佛教到今天，所以这麼不兴，就是由於僧徒的品类不齐，求戒和得到戒牒太容易了，这虽说是佛教滥收徒眾的制度造成，但与国家的政治也不无关係。
　　
　　如果现在有人问我：我的形式究竟是什麼样子？那末，我就得自我介绍的来告诉他：我是用一张大的宣纸印成的，比之今日大学生的毕业文凭，更大方、更美观，而且也更有价值。因為社会上一般人有了毕业文凭，不过是有了升官发财的资格；而僧尼有了我，就能入道，就能被人尊為僧宝。不过有的人為了求知而读书，但也有的人為了毕业文凭而读书；正如同有的僧尼為进道而受戒，但也有的為了戒牒而受戒。这些比较起来，是不可同日而语了。
　　
　　假若现在有人问我：我究竟是怎样的重要？那麼，我得毫不犹豫的告诉他：出家人有我，正如今日国民须要身份证一样。在今日身份证是大家的护身符，正如僧尼把我当為随身的法宝一样；现在的人，没有身份证不能出门；而过去的僧尼，没有我就不能掛单*。中国佛教的僧尼须要戒牒，正如中国的国民须要身份证。
　　
　　又有人说：我好似饭票一样，僧尼有了我，才能去过那云水似的生活，不然的话，即使你头上烧了十二个戒疤，你若参访到什麼寺院的时候，知客师傅首先向你要我来看，如果你拿不出我来，他一定不会收留你。
　　
　　出家的僧尼，既然少不了我，当然必须要经过求戒的阶段，才能够领到我。想起他们為了获得我，需要过一段隆重、艰苦的戒期生活。每个拥有我的出家人，我相信他们每个人都不会忘记这生命中最值得纪念的一章。
　　
　　大凡受戒得到我的人，一般的情形总要化上一两个月的时间，其实，我的意见：受戒的日期倒不一定要这样长久，而学戒的时间倒须要认真讲究。佛制是「五年学戒以后，方可听教参禪」。在过去很多大丛林都有学戒堂，律学院的设立，如今末法时流，一切都是今非昔比了。很多的地方都是不讲究学戒，只是匆匆数日，就算传戒，新戒菩萨只要领得戒牒一张就欢天喜地，受戒前既不懂戒的意义，受戒后亦不明戒的价值，这样难道就算得戒了麼？
　　
　　我忠言逆耳，不妨告诉诸位：求戒不是得了我就算了的，而是应该要求得戒的体，不单是求得戒的体，而且要保持戒的体和戒的精神！光是名义上受过戒了，而并没有照著戒的指示去做，这不单有辱了我，而且也污辱了你们的僧格。
　　
　　戒是僧格表现出的精神与行為，没有戒就等於没有僧格！而今没有受戒，没有戒牒、没有僧相的人，也参杂在僧团之中，私收弟子，自称法师，这都是清净高尚的僧团中不景气的现象！
　　
　　我戒牒更要在这裡提出：出家人是不讲年龄的大小，唯有讲戒腊*的先后。希望大家以爱我之心而来尊敬戒，佛陀涅槃前还叮嘱「依戒為师」，大家都该记好佛陀最后的遗言！
　　
　　我虔诚的盼祷：师傅们有了我以后，都是人天的师范，都是撑持佛教的栋樑，我愿在诸位师傅身上得一点光荣！我更希望今后的佛教，不要滥传戒法，滥发戒牒，则我幸甚！佛教幸甚！
　　

　　註：