调弦的艺术

  　又是雨季安居的终结。佛陀回到南方。沿途上，他在鹿野苑停下来。三十六年前，佛陀就是在这裡宣讲第一说的教理，四圣諦。虽然这样就像是昨天的事，但一切都已经有了很大的变迁。自佛陀初转*轮以来，正法已被弘传到整个恆河流域的国家。為了纪念*轮在这儿初转，居民们建立了一个纪念塔志记，而且又筑了一所精舍给比丘们在这裡修行。佛陀在这裡给民眾说法和鼓励之后，便起程前往伽耶。
　　
　　路上，他又在优楼频螺停下来，以能探视那古稀的菩提树。奇怪的是，那老树竟比从前更青葱可爱。森林裡现在都遍佈著小小的房舍。频婆娑罗王也準备建塔纪念佛陀在此证觉。佛陀到村裡探访村童。他们与往昔的小孩一样天真活泼。当日的看牛童缚悉底，现在已是僧团裡一个备受敬重的四十七岁长者。村童收割了一些树上刚熟的木瓜供奉佛陀。村裡每一个小孩，都懂得念诵三皈依文。
　　
　　佛陀从伽耶再朝东北前行往王捨城。他刚抵达城都，便直往灵鷲山。在那儿，他遇见富楼那尊者。他给佛陀报告在输庐那海岛的弘法情形。他刚与数个比丘在那裡安居完毕。海岛上皈依佛、法僧的居民，已超过五百以上。
　　
　　接下来的几天，佛陀往访当地的各个修道中心。一晚，正当他在其中一所中心裡禪坐时，佛陀听到一个僧人诵经的声音。他发觉那声音裡带有一点不安，就像那僧人是很颓丧似的。佛陀知道这个僧人必定是在修行上遇到困难。第二天早上，佛陀向阿难陀尊者询问时，才知道那诵戏的僧人就是苏纳。佛陀还记得几年前在捨卫城与他相识的情形。
　　
　　苏纳尊者是依止摩訶契吒纳尊者為比丘的。他跟摩訶契吒纳尊者在婆波特山上修习了几年。苏纳是个年青的富家子。他生性聪颖，举止优雅，但体质却有点虚弱。因此，他当比丘之后，需要特别费力才经得起居无定所，日食一餐的生活。虽然如此，他修行的意志却如终没有动摇。一年之后，他的导师把他引见当时在捨卫城的佛陀。
　　
　　那初次的会面，佛陀问苏纳说：「苏纳，你的身体好吗？你在修行、乞食和弘法上，有没有遇到问题？」
　　
　　苏纳答道：「世尊，我很好。暂时还没有遇到什麼困难。」
　　
　　佛陀著阿难陀替苏纳打点一切，让他在佛陀的房子度宿。阿难陀於是便把另一张床铺，放好在房子裡。那夜，佛陀在房子外面禪坐，直至深夜三时。由於这个原因，苏纳便彻夜难眠。佛陀进来时，便这亲友问他：「你还未有睡吗？」
　　
　　「世尊，我还未有睡。」
　　
　　「你不累吗？那你為何不朗诵一些已背熟了的偈颂？」
　　
　　於是，苏尊者便高声朗诵了安般守意经的十六首偈语。他的声线清澈嘹亮，而且念得一字不漏，非常畅顺。佛陀讚叹道：「你念得美极了！你受戒了多久？」
　　
　　「世尊，我受戒刚超过一年。我只曾试过一次安居动了。」
　　
　　那便是佛陀与苏纳的初次会面。现在，当佛陀听到苏纳的唱诵，他知道苏纳是过份的用功。他嘱阿难陀陪他前去苏纳的寮房。看见佛陀，苏纳立刻起坐，上前顶礼。佛陀请苏纳和阿难陀都坐在他的身旁，然后便问苏纳：「你出家之前是个乐师，对吗？你是专攻十六弦西他琴的弹奏的，是吗？」
　　
　　「对，世尊。」
　　
　　佛陀又问苏纳：「如果你在絃线很鬆时弹那西他琴，效果会是怎样？」
　　
　　苏纳答道：「世尊，琴弦太鬆，西他琴是会走音的。」
　　
　　「那麼，琴弦太紧又会怎样？」
　　
　　「世尊，琴弦太紧的话，会很容易断。」
　　
　　「如果絃线刚好，不太鬆也不太紧，那又会如何？」
　　
　　「世尊，假如琴线的鬆紧恰到好处，西他琴便会奏出美妙的音乐来。」
　　
　　「正是如此，苏纳！如果一个人怠隋懒散，他在修行上必定无所成就。但如果一个人过份用功，他也会心疲力竭，难以振作的。苏纳，你要量力而為，不用压迫身心至其极限。这样的修行，才会证得道果。」
　　
　　苏纳尊者站起来向佛陀鞠躬，以表示感谢佛陀对他的瞭解和提示。
　　
　　一天下午，戌博迦医师来访佛陀。正好佛陀从竹林回来，戌博迦於是便问佛陀可否与他一起步上灵鷲山。看佛陀爬著石级，戌博迦心裡充满爷慕。七十二岁的佛陀，仍然是那麼体强力壮。他轻鬆的地缓而行，一手持钵，一手提著一边的衲衣。阿难陀尊者以同样的姿态而行。当戌博迦说要替佛陀持钵时，佛陀微笑著把钵交给他，说道：「你可知道，『如来』已经持著钵爬了这个山不下数百次，一向都没有问题的。」
　　
　　这阶盘旋著山边而上的精雕石级，是戌博迦的父亲频婆娑罗王所供建的。爬完最后的几级，佛陀便邀请戌博迦在他房子外面的大石上坐下。戌博迦询问佛陀的健康状况和旅途的情形。跟著，他便细心打量阿难陀尊者和佛陀，然后用沉重的语气说道：「世尊，我觉得我应该让你知道这裡的情形。僧才裡发生的事，对政局是有直接影响的。因此，我认為你是应该知道所有发生的事。」
　　
　　医师告诉佛陀，提婆达多尊者想取替佛陀在僧团裡的地位，已经是很明显的事实。提婆达多在僧团裡和上层的当权派，都已有不少的支持者。瞿迦梨便是他的谋士。他又得到迦留罗提捨、騫荼达婆和三闻达多几位比丘的支持。他们全都有不少的学僧在他们的带导之下。提婆达多尊者本身才智兼备，口才一流，很多比丘都非常的尊敬他。虽然他没有正面作出对佛陀和大弟子的敌视宣言，便他却时常对人提及佛陀的高龄，和质疑佛陀继续领导僧团的能力。他更曾经暗示佛陀的教导方法落伍，再不适合时下的年青人。提婆达多深得几位富者门徒的支持，而戌博迦就更不明白為何阿闍世太子对提婆达多特别拥护。频婆娑罗王是如何的尊敬佛陀，阿闍世太子就是如何的尊敬提婆达多。太子给提婆达多建了一座修道中心在伽耶山上，就在佛陀昔日给迦叶兄弟和他们的一千门徒宣讲『火经』的地点。太子每几天便会亲自送食物到这裡来作供。因此，那些希望讨好太子的商人和政客，便都前来这裡参加法会和作供。提婆达多的势力已逐渐增长。目前已有三至四百名比丘表明愿意支持他。
　　
　　戌博迦望著佛陀，低声说道：「世尊，我并不觉得刚才所告诉你的需要要担心。但有一件事，却是真正使忧虑的，我听闻阿闍世太子已开始对自己不能策政策感到很不耐烦了。他觉得父亲已独权太久，一如提婆达多想你传衣钵给他一样的没耐。以我所知，提婆达多更给太子输入了很多坏主意。世尊，这些都是我上次回宫替他们检查身体时得到的印象。万一频婆娑罗王遇到厄运，你和你的僧团都难免会被受牵连。世尊，请你小心為要啊。」
　　
　　佛陀答道：「戌博迦，我非常感谢你给『如』的详细的报告。
　　
　　知道刻下的情形，实在是很重要的。别担心，万一不幸有此情况出现，我是不会僧团受到拖累的。」
　　
　　戌博迦向佛陀鞠躬后，便回到山下去。佛陀呆嘱阿难陀不要对别人透露这天戌博迦所说的话。
　　
　　十日后，佛陀在竹林给三千弟子说法。频婆娑罗王也在座上听讲。佛陀说教证果必需的『五力』。它们就是信力、精进力、念力、定力和慧力。
　　
　　佛陀刚说法完毕，还未及有时间给人提问，提婆达多已站了起来，向佛陀顶礼。他说：「世尊，你已年纪老迈，健康大不如前。你应该过一些平淡的生活，以能安享晚年。世尊，对你而言，领导僧团的责任太重了。请你退休吧。我愿意替眾比丘服务，做他们的领袖。」
　　
　　佛陀望著提婆达多。他答道：「提婆达多，很感谢你对我的关心。不过，『如来』的身体仍然健康，还有足够的体力去带导僧伽。」
　　
　　提婆达多转身过来，面对群眾。三百个比丘立时站起来，合上双掌。提婆达多再对佛陀说：「还有很多比丘是同意我所说的。世尊，请你不用担心。我是有能力领导僧伽的。就让我来替你释下重担吗。」
　　
　　佛陀说：「够了，提婆达多，不要再多说。僧团裡虽然有好几位比你能干的大弟子，但我仍没有请他们任何一人接班為僧团的领袖。那我又怎会把这位子让给你。你还未有资格去带导群僧。」
　　
　　提婆达多尊者自觉被当眾羞辱。他面红耳赤，满脸怒容的再坐下来。
　　
　　翌日在灵鷲山上，阿难陀对佛陀倾诉：「世尊，我对兄长提婆达多的行為，感到非常痛心。我恐怕他会因為被当眾羞辱而对你报復。我也恐怕僧团从始分裂。如果你批准的话，我想私下与提婆达多谈谈，希望给他一点劝告。」
　　
　　佛陀说：「阿难陀，我明天这样严厉待提婆达多，是想大家清楚知道他不是我心目中要传衣钵的人。他现在要如何对付我，全是他一人要担当的事。阿难陀，如果你认為与他谈谈会使他平静下来，你便去试试吧。」
　　
　　数日后，戌博迦再次来记佛陀。他告诉佛陀，提婆达多正计划把僧团分党结派，但对他将会採取什麼的方法，他暂时仍无可奉告。