三四、长江轮上

  　三四、长江轮上
　　
　　当晚十点，从上海的外滩码头，乘长江渡轮的卧铺，溯江而上，向南通出发。船票分有二等、三等、通舱的三级。在今日的中国大陆，虽说「人民第一」，阶级观念却极深，火车的软卧及船位的二等舱，除了外宾、侨胞、台胞，唯有十三级以上的干部，如巿长、县长及大学教授，才够资格享受，一般的巿民是买不到票的。
　　
　　上了船，我们住进二等舱，两张床位一个房间，且有椅子及热水瓶，灯光也较明亮。我那四位老哥，只好钻入三等舱的硬铺位去。虽在一九四四年十月，我第一次从南通到上海，也是乘的那种三等舱位，一九四九年五月，我从上海到台湾，乘的轮船，根本没有卧铺，实则比长江渡轮统舱的条件还差得多。如今我享受软铺，同胞的老哥们睡硬位，却仍觉得心有不忍，情有不平。
　　
　　在房中刚把行李袋搁好，就有一位二十多岁的男服务员进来，非常客气地说要为我们换上乾净的床单，又说若有任何需要，均可随时告诉他代劳。又说最近上海的甲型肝炎猖獗，许多船上的服务员请了病假，以致他一人要兼数职，服务不周之处，尚请我们原谅。最後则向我们要求：「既然享受外宾待遇，身上一定带有外汇券，因我爱人（太太）每天吵着要买一辆新型的脚踏车，用作代步上班，需要以一百多元的外汇券去购买，出门靠朋友，就请你朋友帮个忙了。」当时我未加可否，他出去转了一圈，又来重复诉求。
　　
　　他的意思是向我兑换外汇券，只有用外汇券，始可买到他想买的东西。所谓「外汇券」，是与人民币同值，但有不同的作用。国外旅客入国後先用外币兑换外汇券，照规定不得直接使用外币，也不可使用人民币，带进大陆的外币，先换成外汇券，以外汇券可在友谊商店买到国内人民买不到的外销物品。国内的大陆人民，若想买到高级的外销物资，就得先用人民币向外来旅客兑换外汇券。故在今日的大陆，有不少人专做外汇券买卖的生意，上海人叫他们作「黄牛」，北京人称他们为「倒爷」。